Dairy Queen, le fast-food qui veut faire de l'ombre à McDo et BK en France

En France, le marché du fast-food se porte à merveille, il est donc logique qu'il attise la convoitise d'enseignes à succès, n'ayant pas encore élu domicile dans l'hexagone. C'est le cas de Dairy Queen, une chaîne de restauration américaine qui existe depuis 1940, spécialisée au départ dans des glaces italiennes assez proches des sundaes, appelés ici "Blizzards" et déclinées en saveurs variées : cookies, chocolat, caramel, M&M's, Oréo, etc. Ses menus intègrent également des hamburgers, des hot-dogs, du poulet frit, des bretzels et autres sodas qu'on a l'habitude de croiser sur les cartes des fast-foods les plus célèbres.

Méconnue chez nous, Dairy Queen est déjà bien implémentée à l'étranger, avec plus de 7 500 restaurants répartis entre l'Amérique, le Moyen-Orient et l'Asie. À titre de comparaison, c'est plus que la chaîne Wendy's (7 000 établissements) et pas si loin du géant Taco Bell avec ses 8 500 établissements (en 2023). Après une incursion ratée en Europe en 2015, qui s'est soldée par la fermeture des quelques restaurants ouverts en Pologne, en Slovénie et en Italie, à peine un an après leur inauguration, l'enseigne vise désormais la France pour un retour en grande pompe sur le Vieux Continent.

Nicolas Boudet, directeur général international de Dairy Queen, évoque la volonté de la marque d'ouvrir sous forme de franchise entre 100 et 200 restaurants en France. Compte tenu du fait qu'il faudrait entre 12 et 16 mois pour la mise en place d'un tel projet, on peut s'attendre à l'ouverture d'un premier DQ fin 2025, dans un scénario très positif, et plus vraisemblablement en 2026. Pour l'instant, rien n'est signé, mais le groupe affiche ses ambitions pour un marché qu'elle juge « stratégique ». On notera que l'entreprise a les reins solides, puisqu'elle appartient à la société d'investissement Berkshire Hathaway, dirigée par le multimilliardaire Warren Buffett.

Si on reste dans l'hypothétique concernant les menus qui seront proposés en France, on peut s'attendre à retrouver les fameux Blizzards, marque de fabrique de Dairy Queen, et peut-être des menus plus locaux, conçus pour s'adapter aux palais des consommateurs français.