L'Europe bannit les aliments au goût fumé

Les amateurs de chips et de sauces au goût fumé devront bientôt se passer de ces produits en Europe. La Commission européenne a décidé de ne pas renouveler l'autorisation de huit de ces arômes pour des raisons de santé. Cette décision, approuvée par les États membres, est basée sur des études de l'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) qui ont révélé des risques de génotoxicité.

Selon un avis de novembre 2023 de l'EFSA, les saveurs fabriquées par liquéfaction de fumée de bois peuvent endommager l'ADN, augmentant les risques de cancers et de maladies héréditaires. Elles seront donc retirées progressivement afin de permettre aux producteurs de s'adapter. Les arômes utilisés pour renforcer la saveur dans des produits comme les chips et les sauces qui reproduisent le goût d'une cuisson au barbecue seront éliminés d'ici à deux ans. Les fragrances remplaçant le fumage traditionnel, comme dans les jambons, poissons et fromages, ne seront plus autorisés d'ici à cinq ans.

Des experts, comme Fabrice Pierre de l'INRAE, soulignent que ces hydrocarbures, composant les saveurs de fumée, sont déjà classés comme cancérigènes pour l'Homme. Les risques sont particulièrement élevés pour les organes directement exposés aux aliments consommés, tels que l'œsophage, l'estomac et le côlon. Elsa Abdoun, experte en alimentation au sein du magazine "Que Choisir", a confirmé sur TF1 que ces substances peuvent induire des cancers ou des maladies transmissibles à la descendance.

Ces arômes, utilisés pour donner un goût spécifique rappelant une saveur grillée, sont présents dans de nombreux aliments. La viande, le poisson, le fromage, les soupes, les sauces, les boissons fraîches, les chips, les glaces et les confiseries sont concernés, souligne l'EFSA.

Cette décision, bien que saluée par les défenseurs de la santé publique, soulève des inquiétudes parmi les industriels et les consommateurs. Certains redoutent des pertes économiques et d'autres la disparition de saveurs appréciées. Les fabricants travaillent sur des solutions pour éliminer les composants toxiques tout en conservant le goût fumé. PepsiCo et Mondelez ont déjà commencé à adapter leurs recettes en supprimant ces arômes de leurs produits. Toutefois, même ceux obtenus naturellement, à l'aide notamment de certaines épices telles que le paprika, peuvent contenir des substances génotoxiques.