McAtlas, le guide ultime des établissements McDo à travers le monde

Photo : mcatlas.com

Qu'on l'aime ou qu'on la critique, l'enseigne américaine McDonald's est l'une des marques les plus aisément reconnaissables au monde. Présente sur les six continents, elle attire quand on cherche un lieu familier, pour éviter les mauvaises surprises culinaires. Pourtant, tous les McDo ne se ressemblent pas. Pour le prouver, le photographe et journaliste Gary He s'est lancé dans un tour du monde des établissements de la marque, qui a donné naissance au guide "McAtlas".

Un projet audacieux mené dans 56 pays sur les 6 continents

En 2018, Gary He se trouvait à Marrakech et un détail sur le menu de l'établissement McDonald's a attiré son attention : une offre spéciale pour le ramadan avec des pâtisseries orientales, pour rompre le jeûne de manière gourmande. Le photographe s'est alors demandé si, plutôt que de comparer les burgers ou les frites proposés par l'enseigne américaine partout dans le monde, il ne serait pas plus judicieux d'explorer les spécificités propres à chaque pays.

C'est ainsi qu'il s'est lancé dans ce projet un peu fou, en indépendant, qui l'a amené à parcourir 56 pays sur les 6 continents, armé de son appétit et de son appareil-photo. Comme il l'explique, cela fait quasiment 40 ans – depuis "McDonald's : Behind the Arches" de John F. Love, publié en 1986 – que personne n'avait publié d'ouvrage destiné à comprendre l'évolution de l'enseigne et sa capacité à s'adapter à l'ensemble de sa clientèle.

Son guide "McAtlas : A Global Guide to the Golden Arches" a été pensé comme une suite de l'ouvrage de Love, qui se concluait par un chapitre expliquant que l'entreprise commençait sa conquête du monde. Où en sommes-nous aujourd'hui ? Comment McDonald's s'est adapté à l'évolution des mœurs et a l'image souvent négative liée aux fast-foods ? C'est ce à quoi essaie de répondre ce guide, en 420 pages, avec photos, menus et explications.

Les originalités des menus McDo à travers le monde

L'explorateur culinaire s'est intéressé avant tout aux recettes locales et il a pu photographier des éléments originaux, illustrant la variété de l'offre de l'enseigne. On peut ainsi découvrir le très français McBaguette, le McArabia Chicken dans son pain à pita, un Big Spicy McWrap Paneer dans les établissements indiens de New Delhi, la soupe de macaroni à Hong Kong ou les très surprenants McSpaghetti, qui font fureur aux Philippines.

Gary He n'a pas cherché à mettre en valeur les produits photographiés, pour ne pas tomber dans les travers des images retouchées ou sublimées qui pullulent sur les réseaux sociaux. Il les a simplement capturés sur un fond neutre, pour que les lecteurs les découvrent tels quels.

Les photos documentent cette caractéristique qu'a McDo de s'adapter à ses consommateurs, en suivant les traditions culinaires de chaque pays ou en s'inspirant des modes du moment. Cela tord le cou à l'idée reçue d'une uniformisation de l'offre, puisqu'on apprend que 30 % des ventes concernent les produits locaux. Bien sûr, les classiques de la marque (comme l'incontournable Big Mac) sont toujours là, mais les établissements des différents pays ont quelques surprises en réserve, et pas que culinaire puisque certains d'entre eux ont une architecture atypique.

Des établissements McDonald's hors du commun

Ce "McAtlas" est une façon de voyager de chez soi, jusqu'aux boutiques McDonald's les plus étonnantes. En sillonnant les routes, Gary He a découvert des établissements hors du commun, dont l'architecture diffèrent totalement des McDo qu'on croise dans nos villes.

Dans la capitale du Guatemala, il a pu contempler un McDo en forme de Happy Meal, célébrant le lieu de naissance du célèbre menu enfant de l'enseigne. En Nouvelle-Zélande, c'est un établissement installé dans le cockpit d'un avion qui a attiré son attention. À Singapour, c'est un jardin japonais qui accueille un restaurant McDonald's ; en Hongrie, une ancienne gare sert de décor au fast-food ; en Suisse, une station de ski héberge un restaurant.

Le plus impressionnant pourrait tout de même être le McDonald's de Shenzhen, en Chine, qui se trouve dans une pagode traditionnelle. C'est d'ailleurs le plus ancien de l'empire du milieu, ouvert en 1990.

Si vous êtes intéressés par cette approche novatrice de l'entreprise McDo, ce guide "McAtlas" est disponible sur le site officiel du projet.