Les sandwichs japonais ont le vent en poupe

Le terme sando dérive du mot japonais sandoitchi, lui-même issu du mot anglais "sandwich". D'inspiration orientale, il n'a pas tardé à conquérir le Japon jusqu'à devenir l'un des mets les plus populaires, aussi bien en version salée que dans sa forme sucrée. On revient sur ses origines, les recettes les plus appréciées et ses spécificités, pour comprendre pourquoi le sandwich à la japonaise est à la mode en occident.

Les sandwichs à la japonaise, un aller-retour occident-orient

Le sandwich japonais a tout pour plaire : il est pratique à transporter et à déguster, savoureux et photogénique, et il peut se décliner en de multiples variantes selon la créativité de ceux qui les préparent. Pas étonnant de le croiser désormais dans les fast-foods et food-trucks, hors des frontières de l'archipel nippon. C'est même assez logique, puisque le sandwich n'est apparu au Japon que durant l'ère Meiji (1868-1912) quand le pays s'est ouvert au monde après des siècles d'isolement. Les étrangers venant commercer sur place apportent avec eux diverses traditions, dont celle de consommer des sandwichs.

Rapidement, les cafés dédiés aux étrangers se mettent à servir ces sando dans les principales villes commerçantes (Tokyo, Yokohama, Osaka, Kyoto) et les Japonais huppés adoptent cet usage, en même temps qu'ils se mettent à porter le costume à la place de l'habit traditionnel. Le sandwich est un signe de modernité et en 1892, quand une boutique d'alimentation de la ville de Kamakura propose des Ekiben (des bento de gare, pour les voyages en train) avec des sandwichs pour les voyageurs, le succès est au rendez-vous et il sera croissant au fil des ans.

Les sandwichs les plus populaires au Japon

Le sandwich japonais le plus traditionnel pourrait être le hamu-katsu-sando, avec sa tranche de jambon pané coincée entre deux tranches de pain de mie blanc japonais (appelé shokupan). Toutefois, il a été remplacé par le katsu-sando, plus goûtu, avec sa viande de porc panée épaisse et une sauce Bulldog sucrée-salée qui rappelle la sauce Worcestershire. Le katsu sando, considéré comme l'un des meilleurs sandwichs au monde, désigne tous les sandwichs japonais à base de viande panée, qu'ils contiennent du porc, du poulet ou du bœuf. Pour les gourmets, on trouve même des déclinaisons de katsu sando au bœuf Wagyu !

En termes de popularité, l'autre star du sandwich nippon est le Tamago Sando, un sandwich à l'œuf et à la mayonnaise. On le trouve partout, dans les supermarchés ou sur les étals du 7-Eleven et il est très facile à réaliser à la maison, ce qui en fait un en-cas idéal pour les travailleurs et les étudiants.



Dans le même genre, l'Onigirazu possède les mêmes qualités, mais le riz remplace le pain, pour un déjeuner à la fois sain et nourrissant. Si les onigiri constituent de parfaits petits en-cas, cette version XXL peut faire office de repas complet.

Parmi les classiques du sando, on trouve les korokke sando garnis de ces croustillantes croquettes de purée de pommes de terre et de viandes hachées, ou encore le surprenant yakisoba sando, avec ses nouilles sautées insérées au sein d'un pain proche de nos pains au lait. L'une des forces des sando, c'est qu'ils peuvent s'adapter aux envies de chacun et ainsi se décliner en version viande, poisson, végétarienne ou gourmet, sans souci. De quoi permettre aux Japonais d'innover, avec leurs sandwichs aux fruits qu'on vous présente ci-dessous.

La tendance des sandwichs aux fruits, très photogéniques

Au Japon, dans les vitrines des pâtisseries et au sein de tous les cafés à l'occidental, vous trouverez des sandwichs aux fruits. Avec des morceaux de fraise, de kiwi, d'orange ou d'ananas (parfois combinés dans le même sandwich), plongés dans de la crème fouettée et entourés de shokupan (le fameux pain de mie), ils colorent les devantures et associent fraîcheur et gourmandise.



Particulièrement appréciées par les femmes qui se retrouvent dans ce type d'établissement à l'heure du thé, et par les plus jeunes qui se plaisent à les prendre en photo pour étoffer leur compte Instagram, ces furutsu sando ont connu un regain de popularité très important depuis l'apparition des réseaux sociaux. Comme leurs homologues salés, on les trouve sous diverses formes, avec parfois du yoghourt ou du fromage à la place de la crème, du pain coloré ou des découpes de fruits très originales.

D'un simple en-cas pour les Occidentaux, les Japonais ont transformé le sandwich en petite œuvre d'art. Ils nous rappellent qu'avec un peu de pain et quelques ingrédients, on peut faire des miracles !