La force des lentilles

Une histoire vieille comme le monde

Originaires d'Asie centrale, ces légumineuses, de la même famille que les haricots ou les fèves, sont consommées depuis la préhistoire. On en trouve même la trace dans la nourriture des bâtisseurs de pyramides égyptiennes. C'est dire si les lentilles sont bénéfiques pour une bonne constitution physique ! Elles se sont depuis dispersées dans le monde entier, sauf les lentilles vertes, qui restent une spécialité française.

Les familles de lentilles

Ces lentilles, dont les plus connues sont celles du Puy et du Berry, sont de couleur vert foncé et sont très appréciées pour leur saveur un peu poivrée. Elles sont en outre peu farineuses et très digestes.

Les lentilles rouge, produites en Afrique du nord et en Australie, ont un goût légèrement épicé. Décortiquées, on les appelle "corail" : elles sont utilisées dans les soupes et purées.

Les lentilles blondes sont très répandues. Elles viennent des États-Unis, du Canada mais aussi de Turquie. Les graines sont plus grosses mais moins savoureuses.

Enfin, les lentilles brunes, de taille moyenne, viennent de Chine. Elles sont utilisées principalement pour les conserves.

Bienfaits pour notre corps

Ces petites graines sont très riches en fibres et en minéraux (fer et magnésium), mais aussi en protéines végétales. Leurs acides aminés complètent ceux du riz. De plus, les lentilles abaissent le taux de cholestérol dans le sang et diminuent les besoins en insuline des diabétiques.

Excellentes pour l'organisme, rapides et faciles à cuire, les lentilles méritent donc toute notre attention. Symboles des plats d'hiver, avec par exemple du jarret de veau, elles sont également délicieuses en salades, avec de l'échalote, quelques lardons et une bonne vinaigrette.