Starbucks ouvre un établissement offrant une vue sur la Corée du Nord

Depuis plus de 70 ans, la Corée est un pays divisé en deux parties bien distinctes : au nord, un régime communiste tenu d'une main de fer par Kim Jong-un ; au sud, une société ouverte au monde qui jouit actuellement d'une grande popularité internationale. La DMZ, une frontière démilitarisée de 2 kilomètres, mais surveillée par de nombreux soldats, sépare les deux zones et hormis dans le cadre d'excursions très encadrées, il est impossible de s'y rendre. Pour les curieux, qui souhaiteraient avoir un bref aperçu des structures nord-coréennes, il est désormais possible de siroter un café face à la Corée du Nord.

Le 29 novembre 2024, l'enseigne américaine Starbucks a ouvert un établissement au sein d'une tour d'observation du parc Aegibong Peace, dans la ville de Gimpo située à 1,5 km de la frontière avec la Corée du Nord. L'accès au café se fait via un poste de contrôle militaire. Les clients peuvent ensuite profiter d'une des 30 places de la salle vitrée pour boire leur café au chaud, ou se rendre sur la terrasse de l'observatoire, sur laquelle des jumelles permettent de voir les montagnes du pays voisin, la rivière neutre Jogang qui s'écoule entre les deux pays et les maisons du village de Kaepung-guyok.

Une expérience rare mise en place par Starbucks en partenariat avec la municipalité locale, qui souhaite faire de Gimpo une destination touristique porteuse d'un message de paix et de sécurité. Le lieu fut en effet le théâtre de violents affrontements et l'ouverture de ce café opère comme un symbole d'espoir pour un avenir meilleur, dans lequel les Coréens pourraient enfin s'unir et déguster un café ensemble.

S'il est difficile à l'heure actuelle d'imaginer une réconciliation rapide, la réélection de Donald Trump aux États-Unis pourrait conduire à une réouverture des négociations, comme ce fut le cas en 2018 avec la rencontre entre le président américain et le leader nord-coréen.

Pour l'instant, ce café pourrait bien avoir un petit goût amer pour les habitants du sud, conscients des conditions de vie peu enviables de leurs semblables, au nord.