Les herbes aromatiques

On les appelle aussi "fines herbes" et elles sont indispensables à toute bonne cuisine. Utiles dans les salades, délicieuses dans les sauces et marinades, incontournables dans les plats mijotés, les herbes aromatiques relèvent aussi des légumes cuits à la vapeur et parfument toutes vos grillades.

Fraîches ou séchées, les herbes trouvent toujours leur place dans une recette. Les herbes fraîches sont souvent riches en vitamine C et en caroténoïdes, ces substances qui permettent de neutraliser les radicaux libres. Crues, elles complètent les apports en micro-nutriments essentiels à la santé. Cette contribution nutritionnelle est efficace à condition d'être régulière et en bonne quantité.
Alliant la diversité des saveurs à un faible apport calorique, certaines plantes ont même des vertus médicinales : le basilic est un antispasmodique, la coriandre est stimulante et anti-bactérienne, le persil est antiseptique et diurétique, la ciboulette favorise la digestion, tout comme l'aneth...
A noter qu'une petite quantité de persil couvre 20% des apports nutritionnels en vitamine C et 30% des apports en provitamines A.

Si vous les achetez coupées, vous pourrez les conserver une dizaine de jours lavées, essorées et ciselées dans une boîte hermétique au réfrigérateur, ou simplement entières, trempées dans un verre d'eau !
Mais le vrai plaisir consiste à les récolter soi-même : si vous n'avez pas de jardin, un simple pot suffit pour faire pousser persil, basilic ou cerfeuil sur votre balcon ou même un rebord de fenêtre. Profitez de l'approche du printemps pour commencer à planter vos graines !

Une fois les herbes récoltées, sachez les préparer. Fraîches, évitez de les couper sur une planche en bois, qui absorbe leur essence. Ciselez-les aux ciseaux, au-dessus d'un verre évasé, afin de préserver leur saveur. Oubliez le couteau, qui écrase, et le mixer, qui chauffe. Évitez aussi le lavage à grande eau, un léger filet suffira. Et dans votre plat, pour ne pas qu'elles se dispersent, enfermez-les dans un nouet de mousseline (une grande compresse) ou une boule à thé.